D’où vient ce mot : hélicoptère

Ce mot a été inventé bien avant l’avion (voir mon post d’hier). Il est le fruit d’un ingénieur français Gustave de Ponton d'Amécourt (1825-1888).

Créé en 1861, il est la fusion de deux mots grecs : « helix » (spirale) et de « pteron » (aile).

Mais son projet n'a pas abouti. Ni celui de son ami, Guillaume Joseph Gabriel de La Landelle (1812-1886), qui a imaginé un modèle doté d'un moteur à vapeur (1863). Voir images.

L’hélicoptère se révéla plus compliqué à faire que l’avion. Le premier modèle opérationnel ne sera lancé qu'en 1936 : le gyroplane. Conçu par deux super ingénieurs français, Louis Charles Breguet (1880-1955) et René Dorand (1898-1981), il réussira à voler pendant une heure à une vitesse de 121 km/h.

L’industrie mondiale de l’hélico se développera avec la Seconde Guerre mondiale (1939-1945).

Images :

1. Projet conçu par Gustave de Ponton d'Amécourt, 1861.

2. Hélicoptère imaginaire, mû par un moteur à vapeur, conçu par Gabriel de la Landelle, 1863.

3. Le Gryroplane de Breguet-Dorand, 1933.

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